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Cuidar de um paciente que sofreu um Acidente Vascular Cerebral (AVC) é uma experiência desafiadora, que exige atenção para a saúde mental dos cuidadores. O impacto do AVC vai além do paciente, afetando significativamente a vida de seus cuidadores, que muitas vezes assumem essa função sem preparo prévio. Somada às dificuldades físicas e cognitivas do paciente, os cuidadores enfrentam ainda uma carga emocional intensa, que pode levar ao esgotamento físico e mental 12.
No Brasil, o AVC é uma das principais causas de morte e incapacidade, sendo responsável por 342 óbitos todos os dias, deixando ainda milhares de pessoas com sequelas que demandam assistência contínua, conforme publicado pelo Valor Econômico 6. O impacto dessa realidade não pode ser ignorado, especialmente no que se refere à saúde mental dos cuidadores, que frequentemente lidam com altos níveis de estresse, ansiedade e depressão, segundo estudo da Revista de Enfermagem Referência e da Revista da Escola de Enfermagem da USP 9, 10.
Este artigo busca elucidar os principais desafios emocionais enfrentados pelos cuidadores de pacientes com AVC e apresentar estratégias eficazes para preservar sua saúde mental, garantindo que possam continuar oferecendo cuidados de qualidade sem comprometer seu próprio bem-estar.
Cuidar de uma pessoa idosa é uma tarefa complexa, que pode gerar frustração, estresse ou mesmo depressão
O impacto do AVC na vida do paciente e do cuidador
O AVC pode provocar sequelas motoras, cognitivas e emocionais significativas. Os pacientes podem sofrer dificuldades para andar, falar, engolir e realizar atividades básicas, e ter possíveis déficits de memória, atenção e raciocínio, segundo National Library of Medicine. Estudos publicados na Revista Psicologia e Saúde indicam que a qualidade de vida desses indivíduos frequentemente diminui, resultando em níveis elevados de frustração e sofrimento psicológico 3,4.
Para os cuidadores, a adaptação a essa nova realidade é complexa e emocionalmente desafiadora. Muitos precisam reorganizar suas rotinas, interromper carreiras e abrir mão de atividades pessoais para oferecer suporte integral ao paciente. Além da sobrecarga física, há o impacto emocional de conviver com as mudanças no comportamento e na personalidade do paciente, que podem incluir agressividade, apatia e crises de choro inesperadas 9,10.
A pressão contínua pode levar ao desenvolvimento de transtornos psicológicos no cuidador, como ansiedade, depressão e estresse crônico. Dados da pesquisa da Revista de Enfermagem Referência citada acima indicam que o isolamento social e a falta de apoio adequado agravam essas condições 9.
A sobrecarga emocional dos cuidadores
A sobrecarga emocional ocorre quando as demandas do cuidado excedem a capacidade do cuidador de lidar com o estresse. Essa condição se manifesta de diferentes formas, incluindo: 10
- Exaustão extrema: Sensação constante de cansaço, mesmo após períodos de descanso 10.
- Mudanças de humor: Irritabilidade, explosões emocionais e falta de paciência no dia a dia 10.
- Culpa e sensação de impotência: Dificuldade em lidar com a frustração de não conseguir atender todas as necessidades do paciente 10.
Outros fatores como a falta de apoio familiar, a carga horária excessiva e as dificuldades financeiras intensificam o impacto psicológico sobre os cuidadores, conforme estudo publicado na Ciência & Saúde Coletiva 11.
Estratégias para preservar a saúde mental dos cuidadores8,12
Ioga e práticas de relaxamento ajudam a diminuir a tensão e tornar o dia a dia mais leve
Para que os cuidadores possam continuar desempenhando seu papel sem comprometer sua saúde mental, algumas estratégias são fundamentais8,12:
- Autocuidado e definição de limites: Estudos mostram que pausas regulares e momentos de lazer ajudam a reduzir os níveis de estresse, conforme a Núcleo do Conhecimento 12.
- Terapia e grupos de apoio: O suporte emocional de profissionais ou de outros cuidadores pode ajudar a lidar com o estresse e prevenir transtornos psicológicos, segundo a Revista Psicologia e Saúde 8.
- Educação em saúde para cuidadores: A capacitação sobre a condição do paciente melhora a confiança do cuidador e reduz a incerteza e o estresse associados ao cuidado, conforme os Anais do Congresso Internacional de Educação e Humanidades 13.
Conclusão
A saúde mental dos cuidadores de pacientes com AVC deve ser tratada com seriedade. O impacto emocional do cuidado contínuo pode levar a transtornos psicológicos graves e afetar tanto o bem-estar do cuidador quanto a qualidade do suporte oferecido ao paciente. Dados das pesquisas citadas acima indicam que cuidadores frequentemente negligenciam sua própria saúde, o que compromete sua qualidade de vida 9, 10.
Investir no autocuidado, buscar apoio e dividir responsabilidades são passos fundamentais para preservar a saúde mental dos cuidadores. Outros pontos importantes são as políticas públicas e programas de suporte, que devem ser incentivados para garantir melhores condições para aqueles que dedicam suas vidas ao cuidado de um ente querido 11, 13.
Se você é um cuidador, lembre-se: cuidar de si mesmo não é um luxo, mas uma necessidade. Procurar apoio e compartilhar responsabilidades são atitudes essenciais para manter o equilíbrio e a qualidade de vida. 11, 13.
Referências:
1 – Ação AVC. Fatores Cognitivos e Emocionais Após o AVC. Link: https://www.acaoavc.org.br/pacientes-e-familiares/vida-apos-avc/o-emocional/fatores-cognitivos-e-emocionais-apos-o-avc. Acesso em fevereiro.
2 – PePSIC. Bem-Estar Subjetivo, Qualidade de Vida e Sintomas Psicológicos em Adultos após Acidente Vascular Cerebral. Link: https://pepsic.bvsalud.org/scielo.php?pid=S2177-093X2022000400085&script=sci_arttext. Acesso em fevereiro.
3 – SciELO Portugal. Repercussões Psicológicas Após um Acidente Vascular Cerebral (AVC): Uma Revisão de Literatura. Link: https://scielo.pt/scielo.php?lang=pt&pid=S1645-00862019000100002&script=sci_arttext. Acesso em fevereiro.
4 – National Library of Medicine. Complicações neuropsiquiátricas pós-AVC: tipos, patogênese e intervenção terapêutica. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10676799/. Acesso em fevereiro.
5 – Cambridge University Press. Stroke. Link: https://www.cambridge.org/core/books/abs/cambridge-handbook-of-psychology-health-and-medicine/stroke/830953B183536E8E081D899A9BE2E119. Acesso em fevereiro.
6 – Valor. No Brasil, 342 vidas são perdidas por dia para o AVC. Link: https://valor.globo.com/patrocinado/dino/noticia/2024/06/26/no-brasil-343-vidas-sao-perdidas-por-dia-para-o-avc.ghtml. Acesso em fevereiro.
7 – Revista Brasileira de Enfermagem. Acidente vascular encefálico: características do paciente e qualidade de vida de cuidadores. Link: https://www.scielo.br/j/reben/a/rk5zWGTKsQwK4R5349FQZCj/. Acesso em fevereiro.
8 – Revista Psicologia e Saúde. Escutando quem cuida: quando o cuidado afeta a saúde do cuidador em saúde mental. Link: https://pepsic.bvsalud.org/scielo.php?pid=S2177-093X2018000100001&script=sci_arttext. Acesso em fevereiro.
9 – Revista de Enfermagem Referência. Saúde mental em cuidadores informais de idosos dependentes pós-acidente vascular cerebral. Link: https://scielo.pt/scielo.php?pid=S0874-02832013000300010&script=sci_arttext. Acesso em fevereiro.
10 – Revista da Escola de Enfermagem da USP. Sobrecarga dos cuidadores de idosos com acidente vascular cerebral. Link: https://www.scielo.br/j/reeusp/a/7PjMKQ3MzwjzhD8FxdB544N/. Acesso em fevereiro.
11 – Ciência & Saúde Coletiva. Interação cuidador familiar-pessoa com AVC: autonomia compartilhada. Link: https://www.scielo.br/j/csc/a/6WXdDrMBGqMY8Mth34kXjyK/. Acesso em fevereiro.
12 – Núcleo do Conhecimento. O cuidador familiar em saúde mental: um olhar para quem cuida. Link: https://www.nucleodoconhecimento.com.br/wp-content/uploads/2024/06/cuidador-familiar.pdf. Acesso em fevereiro.
13 – Anais do Congresso Internacional de Educação e Humanidades. Educação em saúde nos contextos de sobrecarga física e mental de cuidadores de idosos em status clínico pós-acidente vascular encefálico: uma revisão integrativa de literatura. Link: https://editorarealize.com.br/editora/anais/cieh/2022/TRABALHO_COMPLETO_EV179_MD1_ID1520_TB580_14062022171851.pdf. Acesso em fevereiro.
Fev/25 | ALLSC-BR-000525
